新成立的海南省三沙市，在中国地级市中，幅员最广，人口最少。在“地广人稀”的海域之下，蕴藏着极为丰富的油气资源。7月18日，就三沙市设立对海南发展能源经济带来的契机问题，海南省外事侨务办主任、中国南海研究院院长吴士存接受南国都市报记者采访时表示，海南有条件抓住三沙市成立的机遇，把海南建成一个能源大省，这是指日可待的事。-

开发利用南海油气资源输出岛外

吴士存表示，南海蕴藏着丰富的油气资源，海南本土人口少，工业化水平低，对能源的需求有限，因此在南海资源的开发利用上可作的文章较多。在对可燃冰的开发和利用上，美国、日本和俄罗斯要比我国早，预计在2016年左右将投入商业开采，而我国对可燃冰的商业开采估计需要10年左右的时间。目前，我国已在西沙海槽发现了可燃冰实物样本。

就目前的情况来看，对西沙群岛海域石油天然气资源的开采将为时不远。而西沙近海的石油天然气开发未来几年内可望上岸。因此，以海南岛和西沙群岛为基地，开发和利用南海的石油天然气和可燃冰资源，对于维护中国能源安全具有重要意义，将来通过多种途径将油气能源输出岛外，这对于提升海南的战略地位和经济社会发展将带来很大的促进作用。