随着二战战后经济崛起，尤其是各经济大国钢铁产业发展，形成钢结构 行业基础。战后工业和民用建筑的需求旺盛，使钢结构行业得到现实的支持。中国钢结构产业在改革开放之前，一直隶属于大建筑行业内，未被作为一个独立的行业。改革开放后，钢结构建筑和钢结构产业都有较大发展，钢结构作为独立的行业在中国迅猛雄起，并不断发展壮大。进入新世纪后，我国钢结构建筑和施工技术更是得到空前发展，成为世界钢结构的强盛之国。
　　
　　我国钢结构发展可分为四个阶段：初盛阶段（上世纪50年代至60年代）、低谷阶段（上世纪60年代中后期至70年代）、发展阶段（上世纪80年代至90年代）和强盛阶段（2000年至2010年）。
　　
　　1949年新中国刚成立，百废待兴，当时钢产量很低，每年仅135万吨（现已达6亿吨以上）。钢结构建设只有依靠苏联的经济技术援助，当时苏联援建156项重型工业工厂，包括冶金、重型机械 、飞机汽车等工业，如鞍山钢铁厂，武汉钢铁厂、大连造船厂、哈尔滨飞机制造厂等。当时还派来一大批苏联专家指导工作。与此同时还在北京、沈阳、华东、华南、中南、西南、西北等地成立6大工业设计院，在北京、武汉、鞍山、重庆、包头、上海成立了6个钢铁设计院，先后成立了22个冶金建设部门及钢结构制造安装公司等。短短几年建设了不少钢结构工业厂房（钢柱、钢屋架、吊车梁），培养一大批设计、制造、安装方面的人才，为今后发展打下了坚实基础。当时，民用建筑钢结构工程不多，值得一提的有：1954年北京体育馆（57米跨两铰落地拱）、1954年重庆人民礼堂（40.6米肋环形钢穹顶）、1956年天津体育馆（50米柱面联方钢网壳）、1959年北京人民大会万人礼堂（60.9米大钢桁架）等。这个百废待兴的年代，中国的钢结构行业也随着国家的建设同时发展起来，虽然困难重重、外部帮助有限，但凭借我们自身的努力，仍然取得了不小的成绩，这个时期建设的著名建筑很多至今仍在国家工作生活中起着举足轻重的作用。
　　
　　上世纪60年代中后期至70年代，钢材 需求量增大，但钢产量仍然不多，每年也只有2000万吨，国家提出节约钢材的政策，当时有人片面理解为不用钢结构，于是钢结构工程数量少了。在文化大革命时期更是一切都停了下来。但暂时的放缓脚步并不代表故步自封，这一时期通过专家及工程技术人员的积极努力，终于把使用多年的1955年版《钢结构规范》用自主编写的1974年版《钢结构规范》代替。同时，也建造了一些大型的钢结构工程。在提倡节约钢材的同时，国家又提出取消肥梁、胖柱、深基础的方针，于是出现了一批冷弯薄壁型钢的工程：如上海、韶关、桂林、十堰等地建造了数十万平方米的厂房、仓库等。由于节约钢材政策，平板网架工程得到了推广应用，特别是焊接空心球节点研究成功，全国各地中小跨度的焊接球节点平板网架比比皆是，与此同时，螺栓球节点钢结构网架也推广起来了。
　　
　　上世纪80年代至90年代，随着改革开放的深入，国家建设蓬勃发展，这20年应当说是钢结构发展的兴盛时期，由于钢结构具备了一些独特优点，逐渐为建设工程所推广应用。特别是国家钢产量的持续上升，在1997年达到了1亿吨，给钢结构发展创造了有利条件。1998年我国已能生产轧制H型钢，为钢结构提供了新的钢型系列。