其中，净水机一般是指采用UF超滤等技术，拦截水中微粒、细菌、胶体及高分子有机物，保留一定矿物质，为可饮用水;纯水机则是采用RO反渗透技术，去除水中钙、镁、细菌、有机物、无机物、金属离子和放射性物质，完全净化软化水。简单理解，两者的区别就是，前者保留一定矿物质，而后者则完全净化软化水。
但在现实中，普通消费者对净水机的理解更多的就是“能够净化水的机器”。商家因此抓住消费者的盲点而在净水技术上大做文章。
比如，单单是滤膜，市面上就有反渗透膜、超滤膜、纳米膜、中空纤维微孔过滤膜等不同种类。而滤芯就更为广泛了，水质软化滤芯、活性炭滤芯、PP棉滤芯，其中活性炭滤芯又分为前置活性炭、后置活性炭、AC颗粒活性炭、蜂窝活性炭等。
此外，商家往往还会打出“紫外线杀菌、红外线消毒、银离子滤网、离子交换树脂”等看上去极具科技含量却不易理解的“技术牌”。
美的生活电器工程师昂永程表示，目前饮水机的市场平均价格大约是600元，而净水机的市场均价则高达3000元。对于净水机来说，将近一半成本来自于核心滤膜，也就是滤芯材料，而这部分技术一直为陶氏、杜邦等欧美以及日韩企业所掌控，价格一直没法降下来。
因此，对于市面上出现的大量千元以下的净水产品，昂永程持有质疑的态度。“滤膜的加工工艺最核心就是材料配方，对于有种膜能力的公司来说，材料和配方都是最高机密，一般普通公司根本不可能投入那么多资金进行研发。”
他指出，使用不达标的滤芯一方面是难以达到净水的作用，另一方面也会诱发机器在净水过程中产生二次污染问题，导致过滤后的水反而更为有害。
洋品牌 “水土不服”
据中怡康调研数据显示，去年净水机市场价格整体呈稳步上升态势，其中净水机整体价格为1980元人民币，超滤技术价格为1774元，活性炭技术价格为2787元，同比分别增长了11.6%、8.5%和4.8%。
目前国内从事净水的企业多达3000余家，技术包括砂滤、活性炭、超滤等，都能在一定程度上净化水源。但由于净水机滤芯中所使用的吸附材料有一定的容量，当吸附的溶解性有机物等有害物质饱和后，就不再发挥效用，甚至会造成二次污染，因此需要定期更换滤芯。
在去年3·15期间，四川省工商局和保护消费者权益委员会通报了对10组家用净水器商品抽检比较试验的结果，有7组达不到国家推荐性标准。其中，标注立升牌的净水器涉嫌虚假宣传(后被证实为冒牌产品)，泉来、安吉尔两种接受检测的净水器不仅没起到净水效果，水通过其过滤后检测出的菌落总数还严重超标。
