硅藻土属硅质岩类岩石，硅质岩按成因分为两大类： 生物或生物化学成因—硅藻土、板状硅藻土、蛋白土、放射虫岩、海绵岩。 　　

非生物成因（化学、火山作用、次生成因）—碧玉岩、燧石岩、硅华、石英岩。 　　

硅藻土中主要伴生矿物为粘土矿物、炭质(有机质)，当这些矿物含量达50%以上则属粘土岩、炭质页岩，在命名时冠以硅藻xx岩。当这些矿物含量小于50%，则属硅藻土，在命名时冠以xx硅藻土。