波形可分为“U”形和“Ω”形。

"Ω"形膨胀节能够承受高压，但只能承受较小的轴向位移；“U”形波纹管则相反，在壁厚相同的情况下，它能承受较大的位移，但只能承受较小的压力。

为采用U形波纹管伸缩位移较大的特性，弥补U形波纹管只能较小的压力，人们常采取“补强”的方法-即在“U”形波纹管的外部增加增强部件 （一般称作铠装环、加强环）。采用多层结构或增加波纹管的厚度也可以提高波纹管承受内压的能力，但是增加厚度会显著降低波纹管的疲劳寿命 和增加波纹管的刚度。

膨胀节形式

波纹膨胀节能够起到伸缩作用主要是靠波纹管来实现的，对波纹管膨胀节的功能及强度设计主要是对波纹管的设计，对波纹管的不同设计及组合，可以使波纹管拉伸、压缩或弯曲，从而形成轴向、横向、角向三种基本形式的波纹膨胀节。

膨胀节的制作方法

有：机械胀形、液压成形、滚压成形、焊接成形、和电沉积成形等。

液压成形可以获得综合性能较好的波纹管。

滚压成形可以用来制作大直径的波纹管。

焊接成形可以获得弹性较好的波纹管。

电沉积成形可以制作小直径和高精度的波纹管。
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